René Follet

1981. Ik was brugklasser, Eppolezer, stripliefhebber-en verzamelaar (voor zover mijn beperkte budget dat toeliet).

Eén van mijn lievelingsstrips in de Eppo was Steven Severijn. De inkttekeningen van René Follet spraken mij zeer aan. Ik trok de stoute schoenen aan en probeerde via de Eppo-redactie een brief te sturen aan dhr. Follet (want uiteraard had ik zijn adres niet).
Ik hoorde er niets meer van en was het alweer vergeten (want zo gaat dat op die leeftijd), tot ik opeens een bruine envelop uit België thuis aantrof. Van meneer Follet, wow!

Direct naar mijn zolderkamertje om, als een heilig ritueel, de envelop te openen. Ik trof een handgeschreven brief (met vulpen!) en een schitterende tekening. De brief was grotendeels in het Frans, dus om die te kunnen lezen had ik mijn vader nodig, maar ik zag direct wat de tekening voorstelde: een schets voor de cover van het vierde deel van Steven Severijn. Dit deel, dat uiteindelijk De Dertiende Valk zou gaan heten, heette ten tijde dat Follet deze schets maakte nog Holland Peper.
Ondertekend met de woorden: "Voor André, hartelijk, 15.06.81" en de door mij fel begeerde handtekening.

Die zomervakantie stuurde ik meneer Follet een kaartje vanuit Oostenrijk (ik had inmiddels zijn adres), waarop weer een fijn kaartje terug volgde met een tekeningetje van een bergwandelaar.
Ook werden een paar jaar kaartjes gewisseld met kerst en oud-en-nieuw.

De correspondentie verwaterde later, wat wil je: meisjes werden belangrijker dan strips (ja ik weet het: met de kennis van nu zou ik dat nooit gezegd hebben), en er gebeurden andere dingen in mijn leven. Ik ging in een film spelen, en stortte mij op het muziek maken in allerlei bandjes.

Alle spullen van René Follet heb ik altijd netjes bewaard in plastic mapjes, uit het zonlicht om verkleuring tegen te gaan, net als die van andere tekenaars waar ik intussen ook wat handtekeningen van scoorde.
Maar geen van de tekenaars had ooit de moeite genomen om een persoonlijke brief te sturen, behalve Follet.

Ik hoop dat het goed met hem gaat, want hij is inmiddels op leeftijd. Ook hoop ik dat Steven Severijn eens een keer een mooie herdruk krijgt, want de strip verdient dat zeker!

Op de foto's zie je de schets voor het vierde deel van Steven Severijn, wat detailopnames daarvan, en nog wat details van andere tekeningen en kaartjes die René Follet naar mij heeft gestuurd.
Nogmaals bedankt!